Paleoarte recria rinoceronte gigante extinto há milhares de anos

- 26 maio

Pesquisadores e artistas especializados em paleoarte recriaram digitalmente a aparência de duas espécies gigantes da pré-história que viveram no território do atual Sri Lanka. Entre elas está o Rhinoceros sinhaleyus, um ancestral dos rinocerontes modernos que teria sido extinto entre 12,5 mil e 8 mil anos atrás.

O trabalho também reconstruiu o Palaeoloxodon namadicus sinhaleyus, ancestral dos elefantes modernos que desapareceu entre 12 mil e 10 mil anos atrás. As imagens tridimensionais foram produzidas a partir de análises de fósseis, comparações com animais atuais e técnicas de modelagem digital.

O estudo foi publicado na revista científica Palaeontologia Electronica e utilizou recursos de paleoarte, área que combina ciência e ilustração para recriar espécies extintas com base em evidências paleontológicas.

Segundo o pesquisador Jason Kennedy, da Universidade de Tecnologia de Auckland, na Nova Zelândia, o objetivo é aproximar o público da ciência e permitir uma compreensão mais realista da aparência e do comportamento desses animais pré-históricos.

As reconstruções em 3D também devem ajudar pesquisadores a estudar aspectos como postura, locomoção e hábitos das espécies extintas. Além disso, o material poderá ser utilizado em museus, atividades educacionais e projetos de divulgação científica.

De acordo com os autores, estas são as primeiras atualizações visuais desses animais em cerca de 70 anos, desde a descoberta dos fósseis, e as primeiras feitas com técnicas modernas de animação e modelagem tridimensional.

Gustavo Monge