Estudo revela que Tiranossauro atingia peso máximo apenas após os 35 anos

- 16 janeiro

O Tiranossauro rex, conhecido como o “rei dos lagartos tiranos”, não impressionava apenas pelo tamanho, mas também pelo ritmo de crescimento. Uma pesquisa liderada pela Universidade Estadual de Oklahoma indica que o dinossauro só alcançava seu peso e tamanho máximos entre os 35 e 40 anos de idade, um período bem mais longo do que se imaginava até então.

O estudo, publicado em 14/01 na revista científica PeerJ, aponta que o T. rex passava por uma espécie de “puberdade prolongada”. Esse crescimento estendido teria sido fundamental para que a espécie se mantivesse dominante em seus ecossistemas por milhares de anos, alcançando mais de 12 metros de comprimento e até 8 toneladas na fase adulta.

Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores analisaram fêmures e tíbias de 17 indivíduos, desde exemplares juvenis até adultos de grande porte. A técnica utilizada foi a análise dos chamados anéis de crescimento ósseo, semelhantes aos anéis de árvores, em que camadas mais largas indicam períodos de crescimento mais acelerado.

Segundo a paleontóloga Holly Woodward, principal autora do estudo, os anéis preservados nos ossos fossilizados permitiram reconstruir o desenvolvimento do animal ano a ano. Essa abordagem ajudou a suprir a falta de fósseis em estágios iniciais de crescimento, uma das principais dificuldades em pesquisas anteriores.

Até então, estimativas indicavam que o Tiranossauro atingia a maturidade por volta dos 25 anos e vivia cerca de 30 anos. Os novos dados, no entanto, sugerem que esses predadores viveram mais e cresceram por mais tempo do que se pensava, reforçando a imagem de um dos dinossauros mais impressionantes da história da Terra.

Gustavo Monge