Estudo internacional destaca importância das cavernas para o equilíbrio ambiental

- 22 abril

Um estudo internacional publicado na revista científica Biological Reviews reuniu pesquisadores de dez países, incluindo o Brasil, para analisar a importância das cavernas e outros ambientes subterrâneos para o equilíbrio ambiental. A pesquisa destaca o papel desses locais na oferta de serviços ecossistêmicos essenciais para a vida no planeta.

De acordo com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, esses serviços são benefícios oferecidos gratuitamente pela natureza e que impactam diretamente o cotidiano humano. O levantamento aponta que ambientes subterrâneos contribuem com cerca de 75% dos serviços ecossistêmicos atualmente reconhecidos.

Entre os principais exemplos estão o fornecimento e a purificação da água potável, a regulação do clima, a depuração de substâncias tóxicas e o abrigo para espécies importantes à agricultura. Além disso, esses ambientes também têm relevância cultural, sendo utilizados para turismo, lazer, práticas religiosas e até produção de alimentos, como cogumelos, queijos e vinhos.

No total, existem 90 tipos de serviços ecossistêmicos catalogados, divididos em três categorias: provisão, regulação e manutenção, e culturais. O estudo revela que os ambientes subterrâneos participam de 68 desses serviços, com destaque para atuação em todos os serviços culturais e na maioria dos processos de regulação ambiental.

Os cientistas alertam, no entanto, para a necessidade de ampliar a proteção desses ambientes. Segundo os pesquisadores, mudanças ambientais e alterações em legislações podem comprometer esses serviços, reforçando a importância da preservação das cavernas, especialmente em países como o Brasil, que possui milhares de formações ainda pouco exploradas.

Gustavo Monge